Da bi kuhali okusno, morate vedeti, katere začimbe za kaj ustrezajo – tabela za vse priložnosti.
V mojem otroštvu je bilo v kuhinji največ 5-6 začimb: cimet, nageljnovi popki, črni in rdeči poper, posušeni peteršilj in koper. To je bilo dovolj, da so bile jedi aromatične. Preprosta, domača hrana. V nekem trenutku sem želela izboljšati svoje kulinarične veščine in pripraviti nekaj popolnoma drugačnega od običajne hrane. Začela sem eksperimentirati z začimbami – za kaj so primerne in za kaj ne. Priporočil na internetu je morje, vendar so pogosto za amaterje. Odločila sem se sestaviti svojo tabelo. Objavljam jo v javno razpravo.
Univerzalne začimbe
Danes je v supermarketu morje različnih začimb. Toda vsi moji znanci, in tudi jaz, smo dolgo časa kupovali začimbe 'za meso', 'za zelenjavo', 'za ribe'. Sestavljene so iz določenega nabora začimb, koščkov zelenjave. Zelo priročno, če ne veste, za kaj so posamezne sestavine namenjene. Vendar vam svetujem, da se vseeno poglobite v to vprašanje. Jedi bodo zaživele v novih barvah!

Najbolje je začeti z univerzalnimi začimbami, ki zagotovo ne bodo ležale v kuhinjskem predalu. Lahko jih dodajate tako slanim kot sladkim jedem, juham in prilogam.
Tabela:
| Univerzalne začimbe | ||||
| Ime | Opis | Okus in aroma | Za kaj se uporablja | Najbolj ustreza |
| Črni poper | Črni posušeni plodovi indijske plezalke Piper nigrum. | Močna začimbna aroma in oster okus | Vse vrste mesa, jedi iz njih, ribe, marinade, juhe in boršči, krompir, zelenjavne solate | Ocvrto meso |
| Paprika | Rdeče-oranžen prah, zmlet iz posušenih sladkih mesnatih poprovih plodov Capsicum annum. | Aroma je mehka, nežna, začimbna. Okus je rahlo sladek. | Perutnina, juhe in boršči, jedi iz krompirja, sir | Krompir |
| Posušeni ingver | Sivo-rumen prah, pridobljen iz korenike trajne zelnate rastline iz družine ingverjevk (Zingiberaceae). | Sveža začimbna aroma z zeliščnimi in citrusnimi notami, okus je oster s pridihom svežine. | Marinade in omake, perutnina, pecivo | Piškoti in medenjaki |
| Kurkuma | Svetlo rumeno-oranžen prah z močnim rumenim pigmentom. Pridobiva se iz korenik rastline Curcuma longa. | Aroma je nežna, gorčična. Okus je rahlo oster, lesen. | Perutnina, začinjen riž, pilav, marinade in omake, ribe, zelenjava in solate, sladko pecivo. | Piščanec |
| Cimet | Svetlo rjav prah ali cevke – posušena skorja zimzelenega drevesa iz družine lovorovk. | Aroma je začimbna, sladko-trpka. Okus je rahlo sladek, nekoliko oster, z notami lesa, vanilje in citrusov. | Pecivo, sladke kaše, sladice, čaj, marmelada, sadne solate, jogurt | Sladke jedi z jabolki |
| Sušen česen | Granule ali zlato obarvan prah. Gre za posušeno in zmleto korenino istoimenske, vsem znane rastline. | Nežna česnova aroma, prigušen oster okus brez grenkobe. | Ptica, zelenjava, omake, meso in mesni polizdelki, juhe | Zelenjavne enolončnice |
| Curry | Rumena mešanica začimb na osnovi kurkume, izvira iz Indije. Nujno vsebuje čili poper, koriander. Drugi dodatki se lahko spreminjajo. | Globoka začimbna, poživljajoča aroma. Okus je odvisen od nabora začimb. | Meso in perutnina, sir, zelenjava, juhe, riž, omake, morski sadeži | Vse začimbne jedi |
Te začimbe imam vedno v veliki zalogi. Hitro se porabijo in so vsem všeč. Če pa si želite kaj nenavadnega, morate uporabiti specifične začimbe.
Začimbe za meso
Različne vrste mesa – različne začimbe. Seveda je pri pripravi mesa zelo pomemben črni poper. Ker sem o njem že govorila, se ne bom ponavljala. Poglejmo si druge kandidate, ki lahko poudarijo okus mesnih jedi na najbolj ugoden način.
Tabela:
| Začimbe za meso in mesne jedi | ||||
| Ime | Opis | Okus in aroma | Najbolj ustreza | Značilnosti uporabe |
| Rožmarin | Sveži in suhi listi istoimenske zimzelene rastline iz družine ustnatic. Spominjajo na iglice. | Močna igličasta aroma, okus pekoč, grenkast, z limonastimi in evkaliptovimi notami. | Pečena jagnjetina in svinjina | Doda se na začetku priprave, nato pa se odstrani. Lahko prevlada nad okusom jedi, zato se uporablja v majhni količini. |
| Kumin (zira) | Podolgovata temna ravna semena dvoletne rastline iz rodu kumina. | Močna začimbna aroma z oreščkovimi notami. Okus specifičen, grenkast. | Pilav | Zira se dodaja jedem sredi kuhanja. Potrebuje čas, da se razvije. |
| Gorčična zrna | Rumeno-rjava okrogla semena enoletne rastline iz družine križnic. | Pikantna gorčična aroma, okus –
grenkast, rahlo oster |
Pečena govedina, svinjina in piščanec | Za razkritje okusa zrna popražimo v olju z drugimi začimbami in dišavami. |
| Timijan (materina dušica) | Sveži in posušeni poganjki ter majhni podolgovati listi trajne začimbno-aromatične rastline. | Močna začimbna zeliščna aroma, okus oster, osvežilen. | Pečenka, pečena perutnina | Dolgo časa razvija aromo. Bolje ga je dodati na začetku priprave. |
Izbira začimb je danes ogromna, zlahka se zmedemo. Pogosto isto začimbo prodajajo v zrnju in prahu.
Nasvet. Najbolje je kupovati začimbe v zrnju in jih sami zmleti neposredno pred uporabo.
Prah začimb hitro izgubi aromo. Poleg tega jih na tržnicah nepošteni prodajalci pogosto redčijo s čim poceni. Prah lahko jemljete v majhnih količinah, obvezno v zaprtih vrečkah.
Začimbe za ribe in morske sadeže
Velja, da plemenita rdeča in druge drage ribe ne zahtevajo uporabe začimb. Njihov okus je čudovit že tako. Vendar lahko v majhnih količinah začimbe ta okus večkratno izboljšajo.
Brez začimb ne gre pri pripravi rib z močnim vonjem in veliko maščobo. Nevtralizirajo neprijetne lastnosti in naredijo jed ne le užitno, ampak zelo okusno.
S čim začiniti ribe:
| Začimbe za ribe in morske sadeže | ||||
| Ime | Opis | Okus in aroma | Najbolj ustreza | Značilnosti uporabe |
| Beli poper | Zrna belo-sive barve. Plodovi črnega popra brez zunanje ovojnice. | Finejša aroma in manj pekoč okus kot pri črnem popru. | Dušene in pečene ribe in morski sadeži | Univerzalna uporaba: na začetku, sredini, koncu kuhanja, za končano jed |
| Limonov poper | Svetlo rumen prah. Je mešanica začimb, ki vključuje črni mleti poper, limonovo lupinico in kislino, čebulo, kurkumo, sol. | Močna aroma in okus popra s kislostjo. | Pečena riba, kozice | Nadomešča limono in poper, uporablja se za drgnjenje rib in kuhanje kozic. |
| Koriander | Okrogla, svetlo rjava semena dobro znanega koriandra, rastline Coriandrum sativum L. | Nežna začimbna aroma z lesnimi notami, okus citrusov z rahlo pikantnostjo. | Marinade in omake za ribe. | Pred uporabo je treba zdrobiti. |
| Kumina | Sivo rjava semena v obliki polmeseca nabirajo z večletne rastline iz družine kobulnic. | Začimbni svež vonj z notami kopra, okus pekoč, grenkoben. | Ribe in morski sadeži v omaki. | Zahteva dolgotrajno toplotno obdelavo in zmerno uporabo. |
Začimbe za pecivo, sladke jedi in pijače.
Nemogoče si je predstavljati medenjake in kuhano vino brez začimb. Poleg tega začimbe pomagajo popestriti okus pit, sladkih žemljic in dodati pikantnost sladicam.
Tabela:
| Začimbe za pecivo, sladice in pijače. | ||||
| Ime | Opis | Okus in aroma | Najbolj ustreza | Značilnosti uporabe |
| Vanilija | Obdelani temno rjavi stroki zimzelenih lijak (Vanilla). | Nežen in sladek edinstven vonj in grenak okus. | Univerzalna: vse sladke jedi, pecivo, sladice, pijače, sladoled itd. | Uporablja se samo s sladkorjem. Sladkor je treba zmleti s stroki v mlinčku za kavo ali pripraviti sirup. |
| Nageljnove žbice | Podolgovati posušeni cvetni brsti rjave barve. Pridobivajo jih iz tropskega nageljnovega drevesa Syzygium aromaticum. | Močna, ostra začimbna aroma, okus trpek, pekoče oster. | Kuhano vino in druge začimbne pijače. | Uporablja se v celi obliki, zahteva kuhanje. |
| Zvezdasti janež | Zvezdasti rjavi plodovi zimzelenega grma ali drevesa Illicium verum. | Vonj nežen in zapleten z notami citrusa, okus začimben, sladkast z rahlo grenkobo. | Kuhano vino. Ljubitelji pripravljajo z zvezdastim janežem marmelade in kompote. | Dajo v pijače v celi obliki 10 minut pred koncem kuhanja. |
| Muškatni orešček | Rjav prah ali jedro ploda zimzelenega drevesa muškatnega oreščka (Myristica fragrans). | Trpek, močno začimben z noto mošusa, sladkast. | Čokoladne sladice, pecivo iz kvašenega testa, medenjaki, alkoholne in brezalkoholne pijače, džemi in marmelade. | Treba ga je dodajati zelo previdno, lahko preglasi okus živil. |
| Kardamom | Zelenkasti stroki z rjavimi semeni ali siv prah. So plodovi večletne zelnate rastline iz družine ingverovk (Zingiberaceae). | Začimbno-pekoč kamforast vonj in ostro-sladek okus z limonovimi notami. | Slaščice z dodatkom kave, najrazličnejše pijače. | V tekoči osnovi semena kuhajo (včasih ne da bi odprli stroke), v suho dodajajo v mleti obliki. |
Začimbe niso le okusne, ampak tudi koristne. V nekaterih primerih lahko žlica začimb nadomesti pest tablet. Izboljšujejo prebavo, presnovo, povečujejo delovno sposobnost, odpravljajo apatijo in pomagajo pri zdravljenju prehlada.
Na primer, zelo rada pijem čaj z ingverjem. Svežo korenino narežem na tanke rezine (1 žlica), dam 3 rezine limone v čajnik (500 ml). Ko se čaj nekoliko ohladi, dodam v skodelico 1 čajno žličko medu. Pomaga tako pri bolečinah v grlu, izcedku iz nosu kot pri kašlju.
Začimbe za zelenjavo in solate
Brez začimb se veliko zelenjave zdi povprečne in puste. Da bi jim dali prefinjen okus in mamljiv vonj, je treba uporabiti aromatične omake. Za sveže solate je dobro uporabiti aromatizirano olje.
Tabela najprimernejših začimb in dišav:
| Začimbe za zelenjavo in solate | ||||
| Ime | Opis | Okus in aroma | Najbolj ustreza | Značilnosti uporabe |
| Origano | Zeleni lističi trajnice origana (sveži in posušeni) | Začinjen z lesnimi notami, pekoč z grenkobo | Zelje, bučke in jajčevci | V solate dajo sveže liste, v omake – suho mleto začimbo |
| Bazilika | Gosti zeleni lističi enoletne zelnate rastline Ocimum basilicum (sveži in posušeni) | Okus grenkast s sladkim pookusom. Aroma z notami nageljnovih žbic, limone, mentola ali anisa (odvisno od vrste) | Paradižnik, grah, jajčevci, solate z obilico zelenja, paradižnikove omake | V omake se dodaja 10-15 minut pred koncem kuhanja. Svež se uporablja v solatah in za okrasitev jedi. |
| Provansalska zelišča | Mešanica zelišč, izvirajočih iz Francije. Vsebuje: žajbelj, timijan, rožmarin, šetraj, poprovo meto, origano, majaron, baziliko. | Paleta dišečih zelišč | Preliv za solate z oljčnim oljem, omake, krompir in drugo pečeno zelenjavo | Lahko se uporablja kot nadomestek soli |
| Estragon (Tarhun) | Podolgovati zeleni listi trajne zelnate rastline Artemisia dracunculus (sveži in posušeni). Vrsta rodu – pelin. | Posebna začimbna aroma, okus pikanten, sladko-ostro-začinjen | Vse vrste solat | Pri toplotni obdelavi jedi se doda čisto na koncu. Svež se bolje razvije, če ga pokapate z limoninim sokom. |
| Čili poper | Majhni rdeči stroki ali rdeči prah, pridobljen iz plodov trajnega tropskega polgrmovja iz družine razhudnikovk. | Močno pekoč okus, poprova aroma | Ostre omake in tople solate s paradižnikom | Za zmanjšanje pekočnosti svežemu popru odstranimo semena in rebra. |
Mnogi si sploh ne predstavljajo, koliko začimb obstaja na svetu in kako spreminjajo običajne jedi – dopolnjujejo okus živil, jih dvigujejo na novo raven, omogočajo ustvarjanje pravih kulinaričnih mojstrovin. Pravkar sem začela svoje potovanje v ta očarljivi svet. In ne želim se ustaviti. Hvaležna bi bila, če bi mi kdo povedal o svojih najljubših začimbah in v čem so še posebej dobre.



