Ali je mogoče zamrzniti meto: trije načini, da jo ohranite svežo in aromatično do pomladi

Edini način, da ohranite lepo zeleno barvo in svež mentolov vonj mete, je, da jo zamrznete. Za to boste potrebovali navaden gospodinjski hladilnik z zamrzovalnikom in 15 minut časa. Pozimi pa boste lahko uživali v najrazličnejših pijačah in jedeh, za pripravo katerih je potrebno to zelišče.

Katera meta je primerna za zamrzovanje?

Prva in glavna zahteva za vejice mete, namenjene zamrzovanju, je, da morajo biti sveže. Pravzaprat – super sveže. Zelišče, ki je bilo dolgo nazaj nabrano in je že nekoliko ovenelo, je bolje posušiti.

Prav tako je pomembno, da:

• na listih in steblih ni sledi bolezni (bel ali siv nanos, rja, črne pike);
• rastlina ni premlada (vsebuje minimum aromatičnih snovi) ali prestara (pri odcveteli meti listi postanejo grobi in vsebnost eteričnih olj se zmanjša) – po možnosti je treba to zelišče nabrati na začetku cvetenja;
• nabiranje poteka v toplem sončnem vremenu.

Odločno ni dovoljeno zamrzovati (niti uživati) mete, nabrane ob cestah, v bližini industrijskih obratov in na drugih okoljsko neustreznih mestih.

Priprava zelišča

Najprej morate meto pregledati – odstraniti stisnjena ali poškodovana stebla ter plevel, ki je morda slučajno zašel v šop. Nato se lotite pranja zelišč pod hladno tekočo vodo.

Ne dovolite stika s toplo, še manj pa z vročo vodo: meta bo izgubila del arome in bo videti uvela.

Nato oprane vejice mete osušite s čisto vafljasto brisačo ali gazo, zloženo v več plasti. Če pa boste zamrzovali v modelčkih za led, lahko ta korak priprave izpustite.

Za dekoracijo lahko meto zamrznete celo. Če pa je zelišče namenjeno dodajanju v pijače, je bolje ločiti liste od stebel.

Načini zamrzovanja

Odvisno od tega, kako in za kaj bo meta uporabljena v prihodnosti, jo lahko za zimo pripravite na več načinov.

V vakuumskih vrečkah

V idealnem primeru je treba dišeča zelišča zamrzovati prav tako, saj pri daljšem bivanju v pogojih nizkih temperatur rastline 'posušijo' – iz njihovih tkiv izhlapi vlaga, skupaj z njo pa tudi eterična olja, ki zagotavljajo prijeten vonj. Če pa je zelišče v vrečki, iz katre je odstranjen zrak, vlaga preprosto nima kam iti. To pomeni, da bo meta tudi po 5–6 mesecih popolnoma ohranila svoje okusne lastnosti in bo videti sveža.

V modelčkih za led

Takšen pripravek je odličen za koktajle in hladen čaj. Če želite, da meta svojo aromo in okus prenese na pijačo, liste drobno nasekljajte, jih takoj razporedite v modelčke, zalijte s pitno vodo (čisto ali z dodatkom limoninega soka) in postavite v zamrzovalnik. Hitreje kot bo to opravljeno, več eteričnih olj se bo ohranilo v zelenju.

Če meta v ledenih kockah služi kot okras, je bolje uporabiti cele liste. Najlepše zgledajo vršički stebel.

V plastičnih posodah

Če nimate niti vakuumatorja niti modelčkov za led, lahko meto zamrznete v navadni plastični posodi. Pomembno je, da je na njej navedeno območje delovnih temperatur: posoda, ki ni namenjena uporabi pri temperaturah pod ničlo, lahko sprošča škodljive snovi ali pa preprosto postane neuporabna.

Zamrzovanje v posodi je ugodna možnost v naslednjih primerih:

• Potreba po uporabi mete se pojavlja pogosto, pri čemer se porabi majhna količina (odpiranje vakuumske vrečke nima smisla, odpiranje in zapiranje posode pa je stvar dveh sekund).
• Predvideni rok trajanja je manj kot dva do tri tedne (v tem času trava tako ali tako ne bo izgubila arome in se posušila).

Nujni pogoj za to metodo je tesno zapirajoč pokrov.

Pomembna vprašanja in odgovori nanje

Vseeno meto pogosteje sušijo kot zamrzujejo, zato se ljudje, ki so se odločili poskusiti drugačen način priprave aromatičnega zelenja, srečujejo s številnimi vprašanji, na katera ni tako lahko najti odgovorov.

• Kako dolgo lahko hranite meto v zamrzovalniku?

Nižja kot je temperatura, dlje rastlina ohranja svoje lastnosti.

Pri –20–23 °C je rok trajanja zelišč v vakuumski vrečki 6–8 mesecev. Ledenih kock ni priporočljivo hraniti več kot 2–3 mesece, zlasti če je bila za njihovo zalivanje uporabljena voda z naravnim sokom. Meto v posodi je priporočljivo porabiti v mesecu ali mesecu in pol – po tem bo opazno izgubila na okusu in kakovosti.

• Ali meto pred uporabo odtajate?

Če želite okrasiti jed, meto vnaprej položite v posodo z zelo hladno ali celo ledeno vodo in jo postavite na polico v glavnem predelu hladilnika. Ko se zelenje ogreje na pozitivno temperaturo, ga lahko uporabite po namenu.

Pri odtajanju brez vode listi postanejo mlahavi in lahko izgubijo barvo. Za pripravo čaja mete ne odtajate.

• Ali lahko meto ponovno zamrznete?

Takšna meta postane neprimerna za uživanje. Poleg tega njen videz pušča veliko želenega – listi izgubijo privlačno barvo, obliko in elastičnost. Če je bila temperaturna razlika zelo velika, se bo meta v rokah raztopila kot kuhan zeljni list.

Zamrzovanje mete je tako preprosto, da ni smiselno pozimi kupovati drage. Mimogrede, to ni le način za pripravo zalog, ampak tudi odličen način za preživetje vročine – ledene kocke z okusom in aromo mete bodo osvežile vsako hladno pijačo. Poleg tega si z njimi lahko zjutraj obrišete obraz in vrat – to bo pomagalo ohraniti mladostnost kože in ji dati naraven sijaj.